Những nét đặc sắc của mùa đông ở Alaska

Được bao phủ trong lớp tuyết trắng và những ngày ít nắng, mùa đông là một mùa dài ở Alaska. Ở hai khu vực đông dân cư nhất, tuyết thường xuất hiện từ cuối tháng 10 đến đầu tháng 4. Fairbanks, thị trấn lớn thứ hai của Alaska, sẽ đạt nhiệt độ -50 độ F gần như mỗi mùa đông. Lượng tuyết rơi trên toàn tiểu bang thay đổi đáng kể và một số vùng núi nhận được 1000 inch mỗi năm. Mùa đông là khoảng thời gian kỳ diệu trong năm, và để sống ở Alaska và tận hưởng nó, bạn cần phải thích mùa đông.

Mùa đông về trên Alaska  Ảnh: Zing

Sắc hồng và xanh dịu nhẹ của bình minh buông xuống trên những ngọn đồi phủ đầy tuyết của đồng bằng ven biển Bắc Cực (Patrick J. Endres / AlaskaPhotoGraphics.com)

Bắc cực quang

Bắc cực quang, mặc dù không hoàn toàn là một hiện tượng mùa đông, nhưng thường liên quan đến mùa đông vì bầu trời mùa hè không có đêm của Alaska khiến người ta không thể nhìn thấy cả các vì sao và cực quang. Nhiều người đến Fairbanks để xem ánh sáng phía bắc, do vĩ độ của nó, khiến nó nằm ở vị trí đắc địa để xem cực quang bí ẩn và trên trời. Cho đến nay, ánh sáng và vòng cung màu xanh lá cây là màu phổ biến nhất của màn hình cực quang, nhưng màu tím, xanh lam và đôi khi là màu đỏ đậm được quan sát thấy khi hoạt động gió mặt trời đặc biệt cao. Viện Địa vật lý UAF cung cấp và trang web dự báo cực quang dự báo hoạt động cực quang tiềm năng.

Bắc cực quang trên cabin Moose Creek ở Khu giải trí quốc gia White Mountains, Nội địa, Alaska. (Patrick J Endres / AlaskaPhotoGraphics.com)

Chó kéo xe
Chó trượt tuyết có một lịch sử quan trọng ở Alaska và được tổ chức trong suốt mùa đông. Trước đây, người Alaska bản địa ở các làng nông thôn di chuyển bằng xe chó kéo và vẫn làm cho đến ngày nay, mặc dù không có gì lạ khi nhìn thấy xe trượt tuyết, ô tô và xe tải. Mỗi năm, gần 100 vận động viên điền kinh từ khắp nơi trên thế giới tranh tài ở Iditarod, một cuộc đua chó kéo xe từ Anchorage đến Nome. Cuộc đua dài 1100 dặm này là sự tôn vinh cho cuộc chạy cứu mạng trên cùng một đường mòn vào năm 1925. Vô số trẻ em Nome bị bệnh bạch hầu và cách duy nhất để đưa huyết thanh đến Nome là đi xe trượt tuyết.

Musher J. P. Norris, cuộc đua chó kéo xe trượt tuyết vô địch Bắc Mỹ mở rộng 2007 tổ chúc tại Fairbanks, Alaska. (Patrick J Endres / AlaskaPhotoGraphics.com)

Các loài động vật trong mùa đông

Nhiều loài động vật ở Bắc Cực chuẩn bị cho mùa đông khắc nghiệt theo những cách khác nhau. Đối với một số loài, mùa tiêu thụ thức ăn kéo dài trong mùa hè đã cung cấp cho chúng chất dinh dưỡng cần thiết cho một giấc ngủ đông dài. Tuy nhiên, đối với những người khác, họ thích nghi với mùa đông theo những cách khác nhau. Một thay đổi phổ biến được quan sát thấy giữa Ptarmigan, thỏ rừng Snowshoe, cáo Bắc Cực và chồn đuôi ngắn là sự thay đổi màu sắc trên bộ lông của chúng. Điều này được gọi là mật mã, hoặc ngụy trang. Nó giúp một loài săn mồi ẩn mình giữa tuyết trắng và do đó tìm thấy sự an toàn nào đó trước nhiều kẻ săn mồi đang tìm cách sống sót qua một mùa đông khắc nghiệt.

Cáo Bắc cực trong bộ áo khoác mùa đông màu trắng nằm trên một đống tuyết dọc theo một hồ nước ở sườn phía bắc Bắc cực của Alaska. (Patrick J. Endres / AlaskaPhotoGraphics.com)

Tuyết đến từ đâu?

Các tinh thể tuyết được sinh ra trong các đám mây khi hơi nước đóng băng trên một hạt bụi, một chút vi khuẩn trôi nổi hoặc một vật liệu rắn khác. Khi nhiệt độ của đám mây ở điểm đóng băng hoặc thấp hơn và có nguồn cung cấp độ ẩm dồi dào trong không khí, các tinh thể băng sẽ hình thành xung quanh một hạt lõi. Khi hơi nước ngưng tụ và đóng băng, mô hình phức tạp của bông tuyết được sinh ra, từng phân tử một. Hình dạng lục giác của bông tuyết được sinh ra ở cấp độ nguyên tử. Chính tại đây, các phân tử nước liên kết với nhau thành cấu trúc tinh thể bền vững.

Những cây vân sam dưới sức tải của tuyết sau một mùa đông dày đặc, tuyết thổi dữ dội và độ ẩm đóng thành khối tuyết dày đặc trong môi trường rừng taiga thưa thớt này, Alaska. (Patrick J. Endres / AlaskaPhotoGraphics.com)

Ánh sáng alpenglow từ trên không trên đỉnh núi Hayes phủ đầy tuyết, cao 13.832 foot (4.216 m), ngọn núi cao nhất ở phía đông dãy Alaska. view nhìn về hướng tây nam. (Patrick J. Endres / AlaskaPhotoGraphics.com)

Các loại tuyết

Tuyết có thể được phân loại thành sáu kiểu cơ bản được gọi là: Hình kim, cột, tấm, cột phủ bằng tấm, đuôi gai và ngôi sao. Dendrites là những ngôi sao có thái độ. Về cơ bản, chúng là tinh thể sao ba chiều với các nhánh phát triển trên nhiều mặt phẳng. Các nhánh (hoặc cánh tay) kết nối ngẫu nhiên với một cấu trúc trung tâm. Những hình dạng phức tạp này hình thành trong điều kiện cực lạnh (-20 đến -25 độ C) khi có độ ẩm không khí cao. Mỗi loại là kết quả của các điều kiện khí quyển và nhiệt độ khác nhau trong đám mây.

Máy dọn tuyết trên Đường cao tốc James Dalton (Đường Haul), nối Fairbanks với các mỏ dầu Vịnh Prudhoe. (Patrick J. Endres / AlaskaPhotoGraphics.com)